肝硬変とは

肝硬変とは、肝臓の細胞が長期間にわたり炎症や損傷を受け続け、正常な肝細胞が繊維化し、硬くなる病気です。
肝硬変が進行すると肝臓の機能が低下し、さまざまな合併症を引き起こします。

肝硬変の原因

肝硬変の主な原因は以下の通りです。

• アルコール性肝疾患：長期間の過度な飲酒は肝細胞にダメージを与え、肝硬変を引き起こします。
• ウイルス性肝炎：B型肝炎やC型肝炎などの慢性肝炎ウイルス感染が原因となります。
• 非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）：肥満や糖尿病、高脂血症などが原因で、脂肪が肝臓に蓄積し、炎症を引き起こします。
• 自己免疫性肝炎：自己免疫系が誤って肝細胞を攻撃し、炎症を引き起こします。
• 遺伝性疾患：ウィルソン病やヘモクロマトーシスなど、遺伝的な要因で肝硬変が進行することがあります。

肝硬変の症状

肝硬変の症状は初期にはほとんど現れないことが多いですが、進行すると以下のような症状が見られます。

• 倦怠感：全身のだるさや疲労感が続きます。
• 黄疸：皮膚や白目が黄色くなることがあります。
• 腹水：腹部が膨らみ、腹水が溜まります。
• 浮腫：足や手にむくみが現れます。
• 出血傾向：歯茎からの出血や鼻血、内出血が起こりやすくなります。
• かゆみ：皮膚がかゆくなることがあります。
• 精神症状：肝性脳症により、意識障害や精神混乱が見られることがあります。

肝硬変の治療法

肝硬変は完全に治癒することは難しいですが、進行を遅らせるための治療法があります。

肝硬変の予防法

肝硬変を予防するためには、以下のポイントを心掛けましょう。

• 適度な飲酒：アルコールの摂取を控え、過度な飲酒を避けましょう。
• 肝炎ウイルスの予防：B型肝炎ワクチンの接種や感染予防策を徹底しましょう。
• 健康的な生活習慣：バランスの取れた食事や適度な運動、適切な体重管理を心掛けましょう。
• 定期的な健康診断：肝臓の健康状態を定期的にチェックし、異常があれば早期に対処しましょう。

肝硬変との向き合い方

肝硬変は早期発見と適切な治療が重要です。以下のポイントを心掛けて、肝硬変と向き合いましょう。

• 症状に注意：倦怠感や黄疸、腹水などの症状が現れたら、すぐに医師に相談しましょう。
• 定期的な通院と検査：医師の指導に従って定期的に通院し、肝臓の状態を監視しましょう。
• 健康的な生活習慣の継続：食事、運動、禁酒を継続的に実践し、肝臓への負担を減らしましょう。

肝硬変のリスクを低減し、健康な生活を維持するためには、日常生活での予防対策が重要です。
家族や友人とも協力しながら、健康管理に努めましょう。