パーキンソン病とは

パーキンソン病は、中枢神経系の慢性進行性疾患で、運動機能に影響を及ぼす病気です。
この病気は、特に高齢者に多く見られますが、若年層でも発症することがあります。
パーキンソン病は、日常生活の動作に影響を与え、生活の質を低下させることがあります。

パーキンソン病の原因

パーキンソン病の原因は、脳内の黒質という部分にある神経細胞の減少によるものです。
この神経細胞はドーパミンという神経伝達物質を生成し、運動の制御に重要な役割を果たしています。
ドーパミンの不足により、体の動きがスムーズに行えなくなるため、さまざまな症状が現れます。

パーキンソン病の症状

パーキンソン病の主な症状には以下のものがあります。

• 振戦：特に手や腕、脚に見られる震え。静止時に顕著になります。
• 筋固縮：筋肉が硬くなり、動きがぎこちなくなる状態。
• 動作緩慢：動作の開始が遅くなり、全体的な動作が遅くなること。
• 姿勢保持障害：バランスを保つことが難しくなり、転倒しやすくなること。

パーキンソン病の治療法

パーキンソン病の治療は、症状の進行を遅らせ、生活の質を向上させることを目的としています。
主な治療法には以下のものがあります。

• 薬物療法：ドーパミン補充療法や、ドーパミンの作用を補助する薬が使われます。代表的な薬にレボドパがあります。
• リハビリテーション：運動機能の維持と改善を目指したリハビリテーションが行われます。理学療法士や作業療法士によるサポートが効果的です。
• 外科的治療：重度の症状に対しては、脳深部刺激療法（DBS）と呼ばれる外科的治療が行われることがあります。
• 生活習慣の改善：バランスの取れた食事や適度な運動、ストレス管理なども重要です。

パーキンソン病との向き合い方

パーキンソン病と診断された場合でも、適切な治療と生活習慣の工夫により、症状の進行を遅らせることができます。
患者さん自身やその家族が、病気について正しい知識を持ち、医療スタッフと協力しながら治療に取り組むことが重要です。
また、同じ病気を持つ人たちとの交流やサポートグループの活用も、精神的な支えとなるでしょう。